(CNN) – Entrar no aluguel qipao de Pandora Cheng no centro de Hong Kong é como voltar no tempo. Um sofá de couro Chesterfield marrom fica no canto próximo à mesa giratória, de frente para fileiras de qipaos feitos sob medida, um vestido tradicional chinês de gola alta.
Cheng oferece aos turistas de Hong Kong “jogos de vestir” que usam a moda como uma forma de aprender sobre a cultura. Ela se inspirou na metamorfose da gueixa no Japão e em outras atividades relacionadas à vestimenta cultural das quais participou durante suas viagens.
“Acho que se os turistas vestirem qipao como nós, eles podem entrar na cultura, (conhecer) o estilo antigo de Hong Kong”, diz ela, acrescentando: “É uma experiência de profundo entendimento da cultura”.
Para muitos turistas estrangeiros, no entanto, a ideia de ‘vestir-se’ com roupas de uma cultura diferente pode levantar questões sobre a apropriação cultural – e eles estão relutantes em participar. E então quais são as regras?
Apropriação ou reconhecimento?
Ao examinar as questões de apropriação cultural, é importante considerar quem são os “insiders” culturais e quais são as dinâmicas de poder, diz Erich Hatala Matthes, professor de ética cultural no Wellesley College em Massachusetts.
A cultura “está em constante mudança, evolução e hibridização” e a identificação de quem é um iniciado ou forasteiro cultural “será sempre uma questão de negociação”, acrescenta.
Matthes diz que em casos como remakes de gueixas ou qipoos, os turistas são convidados por pessoas de dentro da cultura – mas muitas vezes são as pessoas de fora da cultura que relatam problemas de apropriação nas redes sociais, por exemplo.
Os Qipao são geralmente chamados de cheongsams em inglês.
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“O contexto é a chave para pensar sobre as alegações de apropriação indébita”, diz Matthes. “Se houver casos em que as pessoas no Japão ou na China convidem turistas a usar essa roupa, recuse porque você teme que a apropriação cultural se torne uma espécie de afirmação embaraçosa de autoridade para determinar o que é aceitável naquele contexto.”
Ele acrescenta que isso pode ter consequências econômicas negativas para os artesãos tradicionais que ganham a vida vendendo artesanato ou experiências culturalmente específicas.
Embora um convite de um insider cultural muitas vezes signifique que a atividade será mais apreciação do que apropriação, a mídia social “tende a ser descontextualizada”. diz Mateusz. No entanto, ele não acredita que a resposta seja as pessoas não compartilharem essas experiências online, pois isso poderia ajudar a “conseguir mais negócios” para quem optar por compartilhar sua cultura com os turistas.
Matthes diz que o mais importante que os de fora devem fazer é ouvir: “Procure mostrar respeito por quem tem experiência e conhecimento cultural, e ouça o que eles falam sobre como vestir roupas ou se comportar com respeito. Por dentro neste contexto”.
Vestido simbólico
Cheng é uma das “conhecedoras da cultura” que convida turistas estrangeiros a experimentar qipao em sua locadora em Hong Kong. Embora o vestido seja simbólico para Cheng, ele não acha que deva ser reservado para uso tradicional ou usado apenas por pessoas com herança chinesa. “Qipao não é tão pesado”, diz ele.
Outrora uma peça solta para o uso diário, o qipao (também conhecido como cheongsam) foi popularizado em Xangai na década de 1920 e tornou-se cada vez mais em forma à medida que as mulheres ganhavam mais autonomia em suas vidas e corpos.
“Qipao é o ponto de partida da moda (chinesa), bem como o ponto de partida da independência feminina”, diz Cheng. Ela abriu sua loja em 2017 para oferecer aos turistas uma maneira tátil de se conectar com a antiga Hong Kong, que está desaparecendo rapidamente.
Com mais de 200 qipoos artesanais para escolher, os clientes podem escolher entre uma variedade de estilos e tamanhos feitos à mão por Cheng antes de fazer cabelo e maquiagem por uma taxa adicional.
Em seguida, acompanhados por um fotógrafo, os clientes visitam os locais históricos próximos, incluindo o Templo Man Mo e Cat Street Antiques, para uma sessão de fotos (a partir de US $ 164).
Os viajantes se reúnem em Seul, alguns dos quais usam hanboks tradicionais.
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Antes da pandemia, a maioria de seus clientes eram turistas estrangeiros. Agora, seus principais clientes são residentes de Hong Kong que querem descobrir sua cidade de uma nova maneira. Graças às regras rígidas sobre as máscaras Covid-19 na cidade de Cheng, ela expandiu os conjuntos de fotos retrô em sua loja para que as pessoas pudessem mergulhar na antiga Hong Kong sem sair de casa.
Além de anunciar no Airbnb Experiences, Klook e KK Day, Cheng fez parceria com hotéis locais, incluindo o hotel boutique de 1936 e o Grand Hyatt Hong Kong, para oferecer uma “experiência de estadia qipao”. Ele diz que muitos moradores de Hong Kong nunca usaram qipao ou tiveram a chance de entrar em contato com seu significado cultural.
“As pessoas de Hong Kong adoram este item, mas não conseguem encontrar aquele que desejam usar. É por isso que alugamos qipao para eles e outros (turistas) experimentarem ”, diz Cheng.
Preservando a Arte Antiga
Experiências culturais de vestimentas têm se mostrado populares entre os turistas estrangeiros e nacionais na Ásia.
Na Coreia do Sul, uma iniciativa governamental lançada em 2013 permite a entrada gratuita em cinco palácios em Seul para qualquer pessoa que use o hanbok, o traje nacional da Coreia, usado por homens e mulheres. Esta iniciativa visa preservar as tradições, educar as pessoas e “popularizar e globalizar” a Hanbok, disse Danny Park, diretor executivo da Organização de Turismo da Coreia (KTO).
Como resultado, agora existem muitas empresas locais ao redor dos palácios que oferecem aluguel de hanbok, bem como acessórios e penteados. “A maioria dos coreanos gosta de ver turistas em diferentes estilos de hanbok na Coréia”, acrescenta Park.
Como Cheng, a KTO se uniu ao Grand Hyatt Hong Kong para oferecer uma estadia de inspiração coreana que incluía vestir-se como um hanbok. Com uma cerimônia do chá e um tour de realidade virtual por lugares famosos, o pacote proporcionou aos residentes de Hong Kong um sabor imersivo da Coreia, diz Park – na esperança de inspirá-los a uma visita no futuro.
No Japão, vestir uma gueixa e usar um quimono é outra atividade comum em sua lista de tarefas. O estúdio Geisha Cafe em Tóquio oferece uma metamorfose completa de gueixa e samurai lançada há 15 anos por Misuteru Okuyama, o fundador e produtor de perucas de segunda geração, para educar estrangeiros e locais sobre a cultura japonesa e a arte de “katsura” (confecção de perucas )
Okuyama diz que metade de seus clientes são turistas estrangeiros, principalmente dos Estados Unidos e da Europa. Oferecendo experiências para homens e mulheres, Okuyama recebe uma diversidade de pessoas em sua loja.
Enquanto Okuyama disfarça todos como gueixas – incluindo o apresentador do Good Morning Britain, Richard Arnold – sua única regra é que os homens devem se barbear antes de pedir “shiro-nuri” (maquiagem branca) no rosto.
A missão de Okuyama é mostrar a “verdadeira forma” da arte das gueixas, preservar a cultura e corrigir caricaturas e informações incorretas. “As gueixas às vezes aparecem em filmes americanos, e é muito irreal”, diz Okuyama.
Estrangeiros disfarçados de gueixas não são ofensivos, desde que o façam de maneira adequada, diz ele. Na esperança de apresentar aos estrangeiros a etiqueta e a cultura japonesas autênticas, Okuyama diz que deseja proporcionar aos turistas uma experiência envolvente e agradável. “Eu só quero que eles se divirtam com a cultura japonesa.”
