Na quinta-feira passada, especialistas em cuidados com a vida selvagem notaram que o leopardo das neves tinha tosse e secreção nasal, disse o zoológico em um novo comunicado. Os testes iniciais confirmaram o vírus causador do Covid-19.
O zoológico disse não saber como o leopardo da neve foi infectado. Pode haver apenas cerca de 4.000 a 6.000 leopardos da neve restantes no mundo, de acordo com o Snow Leopard Trust.
Em janeiro, o zoológico começou a vacinar seus animais com vacinas de proteína espiga recombinante doadas que não se destinam ao uso humano. O zoológico vacinou vários grandes primatas depois que os gorilas do zoológico testaram positivo para o vírus. Os gorilas se recuperaram completamente.
De acordo com o comunicado à imprensa do zoológico, as equipes veterinárias do zoológico estão se concentrando nos animais selvagens com maior risco de contrair o vírus, incluindo leopardos, leões, tigres, chitas, onças, leões da montanha e muito mais.
O leopardo da neve parece estar bem e não apresenta sintomas adicionais, disse o zoológico.
O leopardo da neve compartilha seu habitat com uma leopardo da neve fêmea e dois leopardos de Amur. Esses animais são colocados em quarentena e monitorados de perto.
Este não é o primeiro teste positivo do leopardo da neve nos EUA. Em dezembro, foi confirmado que três leopardos da neve no zoológico de Louisville haviam sido infectados com o vírus. Esses leopardos apresentavam sintomas leves e acredita-se que tenham sido infectados por um membro assintomático da equipe.
Testes no zoológico e no Sistema de Laboratório de Saúde Animal e Segurança Alimentar da Califórnia confirmaram positivo para o teste do leopardo da neve do Zoológico de San Diego. Os resultados dos testes dos Laboratórios Nacionais de Serviços Veterinários do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos ainda estão pendentes.
