Thomas morreu enquanto dormia em Nova Jersey no sábado, de acordo com um comunicado postado em uma página verificada no Facebook pela equipe vencedora do Grammy. Nascido em Orlando, Flórida, Thomas era um residente de longa data de Montclair, New Jersey, disse a banda em seu post in memoriam.
Thomas, “conhecido como o gato descolado por excelência do grupo, adorado por suas roupas da moda, chapéus e comportamento descontraído”, foi deixado para trás por sua esposa, filha e dois filhos.
Junto com sua longa lista de talentos instrumentais como saxofonista, flautista e baterista, ele também foi responsável pelo styling do grupo de R&B e foi “mestre de cerimônias” em seus shows, segundo o comunicado.
Conhecidos por clássicos como “Celebration”, “Jungle Boogie” e “Cherish”, Kool & the Gang anunciam que atuaram “por mais tempo do que qualquer grupo de R&B da história”.
Kool & the Gang participou recentemente do especial “Fourth in America” da CNN para celebrar a reabertura dos Estados Unidos após a pandemia de Covid-19.
“Apelidado de” Abertura da América “pela CNN, Kool & the Gang deu início à temporada do Hollywood Bowl em Los Angeles em 2021 em 4 de julho, diz o comunicado. “Infelizmente, foi a apresentação de despedida de Dennis com a banda.”
A CNN pediu aos representantes da equipe comentários adicionais.
Criado pelos irmãos Robert “Kool” Bell e Ronald Bell, Kool & the Gang ganhou vários prêmios e os dez melhores sucessos. Os elogios da banda incluem um Grammy e três indicações ao Grammy, de acordo com o site do prêmio, e cinco American Music Awards, de acordo com o site do prêmio. Além disso, de acordo com a Billboard, ele teve 25 sucessos do top ten de R&B e nove do pop top dez.
Junto com Thomas e os irmãos, os membros fundadores do grupo de Nova Jersey foram Robert “Spike” Mickens, Ricky Westfield, George Brown e Charles Smith.
Liam Reilly e Alta Spells da CNN contribuíram para este relatório.
