O ex-presidente Donald Trump, em sua última tentativa de prejudicar seu sucessor em uma pandemia que ele mesmo basicamente ignorou no final de seu mandato, defendendo suas mentiras eleitorais, emitiu um comunicado dizendo: “Não desista da COVID. Volte! “Se os partidários leais de Trump voltarem a adotar seu conselho sobre ignorar a orientação da máscara, é provável que mais deles adoeçam e morram.
Em outro confronto de alto perfil, o governador republicano da Flórida Ron DeSantis, que preside a explosão da Covid-19 em seu estado, entrou em conflito com o presidente Joe Biden, rejeitando a nova recomendação de mascaramento do CDC.
O confronto não apenas prenunciou uma nova luta entre ciência e política – uma separação que atrapalhou os esforços para superar a pior crise de saúde pública em 100 anos. Também desencadeou um confronto com dimensões adicionais de guerrilha, pois poderia prenunciar um possível duelo presidencial entre DeSantis e Biden em 2024.
Os recentes ataques GOP foram profundamente irônicos. Se mais líderes republicanos priorizassem a saúde pública em vez da política e exortassem seus eleitores a serem vacinados, isso provavelmente evitaria um aumento de novos casos – o que significaria a não reintrodução de medidas para conter uma pandemia recorrente.
Há apenas dois meses, o CDC disse que as pessoas vacinadas não precisam usar máscaras internas quando a pandemia aparentemente está diminuindo. Mas enquanto a variante Delta altamente infecciosa se enfurece na terça-feira, uma importante agência de saúde pública disse que mesmo as pessoas vacinadas em áreas de transmissão “substancial” e “alta” do coronavírus devem se mascarar. E dizia que todos – funcionários, crianças e visitantes – deveriam usar máscaras nas escolas K-12 após o fim das férias de verão.
O anúncio de que a camuflagem estava de volta para muitos americanos foi um golpe devastador para o moral e pode ter implicações políticas significativas para a Casa Branca, que encerrou a pandemia este ano como seu principal objetivo.
Cada vez menos paciência para se abster de vacinas
As novas tensões em torno das máscaras também vão exacerbar a separação entre a Casa Branca, que pede a todos que recebam vacinas que salvam vidas, e as nações pró-Trump, onde há profunda resistência às precauções de saúde pública, mesmo quando o vírus exige uma taxa desproporcional.
A controvérsia política deve aumentar na quinta-feira, já que Biden deve anunciar que todos os funcionários federais e contratados devem ser vacinados ou passar por testes regulares.
Um sinal de endurecimento da linha da Casa Branca surge em meio à frustração social perceptível entre os americanos vacinados com aqueles que recusam as injeções. A consciência mais perturbadora após a decisão do CDC é que a América, ao contrário de muitas outras áreas do mundo, tem os recursos para acabar com sua pandemia – suprimentos abundantes de vacinas altamente eficazes – mas não fará uso total deles.
“Não estaríamos nesta posição se já tivéssemos uma parte esmagadora da população vacinada”, disse o Dr. Anthony Fauci, um importante especialista em doenças infecciosas do governo ao PBS NewsHour.
Em nota, Biden disse ao país que teve notícias indesejadas, mas prometeu ser sempre equiparado aos cidadãos sobre o verdadeiro estado da pandemia. Ele disse que mais mascaramento e imunização significariam que o país poderia evitar um retorno total ao pesadelo do ano passado.
“Ao contrário de 2020, temos o conhecimento científico e as ferramentas para prevenir a propagação desta doença. Não vamos voltar a isso ”, insistiu.
Biden também disse que o mascaramento nas escolas seria “inconveniente”, mas permitiria às crianças reaprender e passar mais tempo com seus colegas de classe.
Mas DeSantis, que sempre buscou colher ganhos políticos de uma pandemia criando um flagelo de conselhos de saúde impopulares entre os conservadores, inclusive sobre passaportes de vacinas, rapidamente negou o conselho de Biden.
“O governador DeSantis acredita que os pais sabem o que é melhor para seus filhos, então os pais na Flórida têm a oportunidade de fazer suas próprias escolhas de máscara”, disse a porta-voz de DeSantis, Christina Pushaw.
Ela disse que os dados mostraram que o Covid-19 não representa uma ameaça séria para crianças saudáveis, mas que elas correm o risco de infecções bacterianas por meio de máscaras e dificuldade para respirar. A declaração contradiz as evidências do CDC, que mostram que mais crianças já morreram com a doença, 517 até agora, do que em um ano de gripe forte. Pushaw também retuitou um artigo da Fox News enfatizando que as novas diretrizes escolares do CDC “não são baseadas na ciência”.
Os casos de Covid-19 estão aumentando em quase todos os estados, mas a Flórida está vendo uma recuperação impressionante da pandemia, responsável por quase 1 em cada 4 novas infecções no país na semana passada. DeSantis agora está adotando uma estratégia que parece quase contraditória no que diz respeito à faca política antes da corrida pela reeleição no próximo ano: exigir vacinas, ao contrário de alguns outros conservadores, mas se opondo à maioria das outras contra-medidas contra a doença.
DeSantis é um protegido de Trump, embora seu crescente perfil político possa em breve levá-lo a uma encruzilhada com o ex-presidente, enquanto ele contempla outra candidatura à Casa Branca em 2024. Seguindo as recomendações da máscara do CDC, DeSantis segue as trilhas batidas. Trump desafiou as diretrizes de camuflagem desde o início, sabendo que tinha uma vantagem política entre os eleitores que acreditaram nele quando minimizou a pandemia. O mais famoso é que Trump arrancou sua máscara em uma sessão de fotos auto-elogiosa quando voltou à Casa Branca depois de sua luta contra a Covid-19 no ano passado.
Embora a jogabilidade de mascaramento com Biden vá diretamente contra os melhores conselhos do governo sobre saúde, provavelmente não prejudicará o governador da Flórida, que continua a elevar seu perfil político. No entanto, cair em uma pandemia ainda mais profunda pode torná-lo mais vulnerável à corrida pela reeleição no próximo ano.
Uma nova batalha pelas escolas
Nacionalmente, as novas diretrizes do CDC para o mascaramento nas escolas provavelmente marcarão um início muito apertado para um novo semestre, que começa em poucos dias em alguns estados. Em Nova Jersey, por exemplo, alguns pais vão ao tribunal para impedir o governador democrata Phil Murphy de tomar qualquer medida para exigir máscaras nas aulas.
“Vivemos em uma democracia constitucional. Não temos governo por causa de médicos se reunindo em salas de conferência no CDC e divulgando comunicados à imprensa ”, disse Bruce Afran, advogado de seus pais, a Victor Blackwell da CNN na terça-feira.
Mas novos confrontos políticos sobre o mascaramento são aterrorizantes médicos na linha de frente da pandemia, que estão cansados de pessoas que resistem aos sinais de saúde.
“Estou farto deste vírus enchendo meu departamento de emergência e meus colegas em todo o país. Estou farta de ver doenças, doenças graves e morte ”, disse Megan Ranney, professora de medicina de emergência, a Jake Tapper da Brown University. Ranney encorajou as pessoas a aceitarem a camuflagem para que o país pudesse assumir o controle da variante Delta.
Outro médico, o Dr. Jonathan Reiner – professor de medicina na George Washington University – culpou abertamente as pessoas que resistem às vacinas de que o CDC deve emitir novas diretrizes para máscaras.
“O problema é que 80 milhões de americanos adultos fizeram a escolha … de não tomar a vacina, e as mesmas pessoas não estão se disfarçando – e esta é a força que espalha o vírus em todo o país”, disse Reiner à CNN. Erin Burnett lá fora.
Rosa Flores da CNN e John Murgatroyd contribuíram para este relatório.
