Nesta eleição, os californianos respondem a duas perguntas. O primeiro – simples sim ou não, se Newsom deve ser cancelado. A segunda pergunta dá aos eleitores a opção de escolher entre mais de 40 candidatos para substituir Newsom – ou eles podem inserir um nome que não é mencionado.
As eleições são baseadas em uma simples multiplicidade, de modo que o sucessor de Newsom é escolhido por uma fração relativamente pequena do eleitorado. Embora todos os eleitores possam votar na segunda metade da votação, não há nenhum democrata proeminente disposto a substituir Newsom, então os apoiadores do governador são encorajados a votar ‘não’ na apelação e ignorar a segunda questão.
Mesmo assim, Newsom pode enfrentar um grande desafio de Larry Elder, um apresentador de rádio de direita e personalidade da mídia que está concorrendo como republicano para substituí-lo. De acordo com uma pesquisa da CBS / YouGov, enquanto a opinião pública permanece profundamente dividida sobre os esforços republicanos que rivalizam com Newsom, Elder é a primeira escolha entre os eleitores republicanos e Trump em 2020.
Em um esforço para substituir sua base democrática, Newsom descreveu o Ancião como “à direita” do ex-presidente Donald Trump. Embora possa ser difícil determinar se o Ancião está tão certo, não há dúvida de que ele é extremamente conservador. Ele chamou o aquecimento global de “garganta” e “mito”. (O ancião tem estado um pouco mais na defensiva nos últimos dias, admitindo que a mudança climática existe, mas apontando que ele “não tem certeza” se os incêndios florestais na Califórnia estão relacionados a ela.) Ele também mostrou um ceticismo mais amplo sobre a ciência – opondo-se completamente às máscaras e vacinas dos mandatos e alegando que elas atrapalham a liberdade americana. E prometeu se livrar da base legal para o salário mínimo estadual, argumentando que “o salário mínimo ideal é US $ 0,00”.
As opiniões de um idoso sobre a mudança climática podem ser fundamentais para a Califórnia. Na última década, sob a liderança do ex-governador Jerry Brown, e agora de Newsom, a Califórnia tem estado na vanguarda da luta contra as mudanças climáticas. Por exemplo, em 2018, Brown e as legislaturas estaduais lideradas pelos democratas aprovaram uma lei que visa fornecer eletricidade da Califórnia a partir de fontes livres de carbono até 2045. Este – e outros projetos – foram especialmente importantes durante a presidência de Trump, quando o governo federal fez pouco , Para enfrentar a mudança climática, chegou ao ponto de retirar os EUA dos Acordos Climáticos de Paris e retirar a legislação federal de combate à mudança climática.
Além disso, como a Califórnia é o estado com a maior população e economia, seus esforços para lidar com as mudanças climáticas têm contribuído significativamente para a redução das emissões de dióxido de carbono no estado e se tornou um modelo para outros estados na abordagem desse problema. Substituir Newsom por um líder com um histórico duvidoso de mudanças climáticas tem o potencial de reverter o progresso do Estado Ouro nessa questão, o que seria catastrófico para o estado e o país.
Além dos efeitos domésticos, se não globais, da cessação da participação da Califórnia na luta contra as mudanças climáticas, o equilíbrio da guerrilha do Senado dos EUA também pode estar em jogo nessa retirada. Embora nenhum dos dois senadores americanos na Califórnia participe da votação, os democratas não podem se dar ao luxo de perder nem mesmo um senador – caso contrário, os republicanos retomarão o poder no Senado. E a senadora Dianne Feinstein, senadora sênior da Califórnia que ocupa o cargo desde 1993, fez 88 anos em junho.
Embora Feinstein pareça estar com boa saúde, muitos democratas na Califórnia e em outros lugares expressaram preocupação sobre sua capacidade de terminar seu mandato. Caso ela não pudesse fazê-lo, o governador escolheria alguém para substituí-la nas eleições de 2024. O mais velho quase certamente escolheria um republicano conservador que daria ao governo a maioria do Senado dos Estados Unidos.
O ancião tenta convencer os eleitores de que um forasteiro conservador é exatamente o que é necessário para agitar as coisas em Sacramento – e que sua experiência como especialista de direita e personalidade da mídia o preparou para o trabalho. No entanto, governar um estado enorme como a Califórnia, especialmente neste momento – com a variante Delta ameaçando o progresso do estado em Covid – requer algum treinamento além da experiência conservadora e ser fiel às posições mais extremas pós-Trump GOP.
Embora alguns republicanos tenham tido sucesso na candidatura ao governador da Califórnia – principalmente Ronald Reagan, que serviu de 1967 a 1975 e Arnold Schwarzenegger, que serviu de 2003 a 2011 – existem algumas diferenças críticas entre o Ancião e seus antecessores GOP.
Tanto Reagan quanto Schwarzenegger tinham mais experiência política do que o Ancião quando se candidataram ao governo. Reagan esteve envolvido na política conservadora durante a maior parte da década antes de se tornar governador e foi até, considerando inadequadamente suas políticas subsequentes, um líder sindical. E Schwarzenegger, que assumiu o cargo após a demissão do governador Gray Davis em 2003, era um republicano moderado que já havia servido em comitês estaduais e nacionais que lidavam principalmente com saúde e boa forma.
A eleição de apelação da Califórnia pode ser a eleição dos EUA mais importante neste ano – e suas consequências não se limitarão a apenas um estado. Pode parecer inconcebível para alguns que um estado tão profundo como a Califórnia pudesse ter um governador cujas opiniões sobre o clima e a Covid-19 rivalizariam com a de qualquer defensor do MAGA, mas a natureza peculiar do apelo – e o nome de reconhecimento do Elder usa – significa que esta possibilidade não pode ser negada.
