O total projetado de chuvas nos Estados Unidos acertou em cheio, com os números mais altos diretamente sobre o Arizona nos cinco dias seguintes. A umidade das monções deve trazer mais de 5 centímetros de chuva em algumas regiões do estado, levantando sérias preocupações sobre enchentes.
No Arizona e em partes do Novo México, Colorado e Utah, relógios de inundação ultrarrápidos foram exibidos para quase 8 milhões de pessoas devido às previsões de fortes chuvas no deserto a sudoeste neste fim de semana.
“O que esperamos aqui são chuvas intensas em grande parte do Arizona”, disse o meteorologista Rob Howlett do Tucson National Weather Service (NWS). “Olhando para o sudeste do Arizona, muitos vales terão chuvas provavelmente de 1 a 2 polegadas, possivelmente mais altas em outros lugares porque é um evento de convecção.”
Chuvas e tempestades podem causar chuvas perigosas em algumas áreas, enquanto outras permanecerão secas. .
Espera-se que as montanhas e contrafortes tenham mais chuva, com cinco centímetros ou mais de chuva nas pontas, mas áreas metropolitanas incluindo Flagstaff e Tucson podem registrar três ou mais centímetros de chuva.
Quando chuvas fortes caem em um curto período de tempo durante tempestades mais severas, as inundações repentinas podem ocorrer muito rapidamente.
“Normalmente, os canais de fluxo seco podem se transformar instantaneamente em fluxos de água de fluxo rápido, especialmente abaixo das cicatrizes de queimaduras”, disse o meteorologista da CNN Chad Myers.
O NWS em Tucson compara o padrão climático deste fim de semana com o de 2006, quando a chuva causou extensas inundações e danos a áreas de Tucson – em parte devido a uma grande cicatriz de queimadura na área.
“O padrão geral do clima foi muito semelhante ao que os modelos prevêem para este fim de semana. Esta não é uma correspondência exata e não há dois cenários climáticos iguais. Naquela época, havia um sistema tropical que estava empurrando muita umidade para nossa área ”, disse Howlett. “Mas até agora tivemos muitas chuvas em julho e os solos estão bastante saturados, e outra chuva forte certamente aumentaria nossa preocupação com as enchentes nesta área.”
“Durante esse período de cinco dias, os totais de precipitação variaram de 5 a 11 polegadas nas montanhas Catalina e Rincon e de 1 a 6 polegadas no vale, com muitos lugares relatando mais de 50% de sua precipitação média anual.”
As chuvas de inundação caíram em áreas com solo saturado com chuvas no início do mês, bem como terras queimadas pelo fogo.
Encostas carbonizadas e escoamento torrencial
“Um incêndio em Bighorn perto de Tucson – estaremos monitorando de perto para qualquer chuva forte, pois temos preocupações mais adiante no rio. Existe a possibilidade de inundações repentinas ao longo dessas águas e rios ”, disse Howlett.
As chuvas fortes são fáceis de escoar após as queimadas, porque quando queimadas, o solo se torna hidrofóbico – incapaz de absorver água – e a vegetação que normalmente mantém o solo no lugar é destruída.
“Em 2006, uma cicatriz de queimadura semelhante apareceu nas montanhas Catalina, e o Cânion Sabino foi danificado por fortes chuvas. Em Tucson, a precipitação oficial foi de 3,83 polegadas em cinco dias ”, disse Howlett.
Mais de 5 polegadas de chuva caíram nas áreas montanhosas durante o evento, e muitos riachos e rios foram inundados com água corrente. Quantidades semelhantes de precipitação são previstas para esta semana.
As inundações repentinas podem ocorrer em altitudes mais elevadas, onde há mais chuva, mesmo com sol e céu limpo. Uma lavagem contendo destroços de fogo e fortes correntes é capaz de descer rapidamente a baixas elevações e causar estragos.
Levantando poeira
As tempestades de monções trazem consigo não apenas a ameaça de chuvas fortes, mas também enormes nuvens de poeira que reduzem a visibilidade.
“Os residentes e motoristas precisarão prestar atenção a tempestades de areia significativas em áreas onde não há chuva, pois os ventos das tempestades próximas podem se aproximar de 60 mph”, advertiu Myers.
“Cada gota conta”
Condições excepcionais de seca persistem em todo o Arizona, e os solos já secos que recebem o final seco do choque e chuvas perdidas podem ser suscetíveis a tempestades de areia induzidas por tempestades elétricas transitórias.
O próximo evento chuvoso no fim de semana tem potencial para aliviar ainda mais a seca na região dos Quatro Cantos. . A chuva está concentrada nas regiões com a maior seca no Arizona, ao longo da fronteira com o Novo México, a leste da fronteira com Utah.
No entanto, a natureza ocasional e intensa das tempestades de monções freqüentemente faz com que a água escorra em vez de afundar efetivamente no solo e avivar o solo atingido pela seca.
“Normalmente, para fazer um amassado realmente bom em condições de seca, você precisa de chuva mais estável que possa penetrar mais profundamente no solo, mas nesta época do ano esses não são os cenários que vemos”, disse Howlett. “Temos tempestades e muito fluxo, mas cada gota conta. Vai fazer a diferença e estamos realmente contando com as chuvas nesta época do ano para nos ajudar com as nossas condições de seca, porque durante todo o ano, metade das nossas chuvas ocorre durante as monções ”.
A chuva não apenas ajuda com a seca, trazendo umidade para o solo, mas também resfria as temperaturas diárias que eram recordes no verão.
