A atriz nascida em Atlanta morreu na noite de sábado em Burbank, Califórnia, cercada por entes queridos, sua filha Kendall Errair, confirmou em um comunicado ao Deadline.
“Minha mãe era uma senhora excepcional”, disse Errair. “Ela iluminou a sala com suas risadas, mas irradiava alegria e gratidão especialmente ao falar sobre a carreira que tanto amava e como tinha sorte.”
A causa da morte de Withers não foi divulgada.
Esse papel inovador a colocou no caminho de retratar uma moleca em filmes na década de 1930.
Um ano depois, ela estrelou o papel-título na comédia de Lewis Seiler “Ginger”, como uma órfã vivendo em um apartamento em uma favela de Nova York com seu “Tio Rex”, um ator de Shakespeare idoso.
Em 1947, aos 21 anos, Withers tentou se aposentar para criar sua família após estrelar dezenas de filmes, incluindo “Holy Terror”, “Wild and Wool”, “Rascals” e “The Arizona Wildcat”.
Mas ela foi atraída de volta à tela grande em 1956, quando George Stevens a escalou como a vizinha de Vashti Snythe em seu épico “Gigante” de 1956, ao lado de Elizabeth Taylor, Rock Hudson e James Dean.
Em 1960, ela foi reconhecida por sua contribuição para o filme com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Withers ganhou outra fama nas décadas de 1960 e 1970 como Josephine the Plumber em comerciais de televisão para o limpador Comet.
Seu papel mais recente foi a voz da gárgula Laverne na animação da Disney de 2002 “O Corcunda de Notre Dame II”.
