Mas, por muitos anos, Shang-Chi existiu à margem de outras histórias da Marvel. Sua série inicial ficou indisponível por um tempo, um personagem racista fez a Marvel perder os direitos de uso, disse Steve Englehart, um dos criadores de quadrinhos que a criou.
De uma história em quadrinhos imitando filmes de kung fu a uma nova série que dá mais ênfase à identidade do personagem como um imigrante chinês, Shang-Chi acabou se transformando em um dos principais líderes da Marvel. Explore as múltiplas versões do Mestre Kung Fu antes de aprender sobre o personagem do protagonista encarnado por Liu.
Os primeiros problemas de Shang-Chi eram baseados em estereótipos problemáticos
Starlin, o artista, amou o elemento deste conto de artes marciais, enquanto o escritor Englehart disse que estava interessado em mergulhar no taoísmo e outras filosofias para incorporar seu herói. Ambos pensaram que encontraram um par para “Kung Fu” – mas DC pensou que a “mania do kung fu teria acabado”, disse Starlin e transmitiu a ideia.
Então, o casal o levou ao lado da Marvel, cuja administração só concordou depois de insistir que o casal incluísse propriedade intelectual pré-existente em seus quadrinhos, disseram os dois à CNN.
Durante esse tempo, disse Englehart, ele e Starlin foram instruídos a tornar sua figura meio branca. Englehart estava acostumado com o racismo por parte dos leitores de quadrinhos – como escritor do personagem Luke Cage, ele lembrou que algumas lojas do sul se recusavam a vender números de série porque seu personagem principal era negro – para obter a aprovação necessária para escrever sobre em sua revista em quadrinhos, eles transformaram a mãe de Shang-Chi em uma americana branca.
Havia também a questão da coloração: os quadrinhos na época eram limitados em combinações de cores que podiam usar para produzir certos tons, explicou Starlin. O esquema de cores escolhido para o tom de pele de Shang-Chi foi predeterminado, disse Englehart, e acabou sendo um tom laranja-amarelo que outros personagens de quadrinhos asiáticos compartilhavam.
“Olhando para trás, é constrangedor”, disse Starlin com o tom de pele escolhido para o personagem. “Shang-Chi foi uma obra de arte em uma época em que muitas pessoas não apenas tinham uma visão limitada do mundo, mas eram muito limitadas no que poderia ser feito tecnologicamente.”
Embora os dois autores tenham concordado em fazer mudanças problemáticas para criar seus quadrinhos, eles tiveram que contar o resto da história como queriam. Englehart escreveu Shang-Chi como um aspirante a filósofo lutando com sua história de família brutal e desejo de melhorar, enquanto Starlin se divertia desenhando cenas intrincadas de kung fu Shang-Chi.
“Ele é uma figura bastante moral em um mundo muito corrupto, assim como o Capitão América”, disse Starlin, observando que Shang-Chi não é tão “um pregador” quanto o Capitão América do MCU.
“Ele foi criado para ser um excelente artista marcial, mergulhado na filosofia oriental”, disse Englehart à CNN. “Mas então ele descobriu que tudo isso estava a serviço de seu pai malvado. Então ele se rebelou contra isso e, de alguma forma, abriu caminho em um mundo que não entendia, problema por problema, e olhou para ele com olhos filosóficos. ”
Logo a Marvel queria uma série mensal, uma série anual, algumas edições especiais e uma versão em preto e branco de outra série que se concentrava em Shang-Chi e Englehart e Starlin estavam exaustos. Jogar tanto conteúdo Shang-Chi significava que não haveria muito tempo para explorar totalmente tópicos complexos, pelo menos não da maneira que eles imaginavam. Ambos deixaram a série após apenas alguns lançamentos.
“Foi tão estranho!” Englehart disse. “Estávamos totalmente nisso e ninguém mais estava, e depois todos os outros, e era demais para nós acompanharmos.”
A nova série “Shang-Chi” muda a identidade do protagonista
A série Shang-Chi “Master Kung Fu” foi posteriormente dirigida por Doug Moench e o artista Paul Gulacy, cujas referências cinematográficas a Lee e Bond conquistaram novos fãs de Shang-Chi na década de 1980. Ele apareceu de vez em quando nos quadrinhos da Marvel nos anos que se seguiram, mas nunca foi um personagem principal da mesma forma que quando estreou.
Foi só em 2020 que o escritor Gene Luen Yang foi selecionado para assumir a nova série Shang-Chi. Junto com os artistas Dike Ruan e Philip Tan, Yang construiu uma identidade Shang-Chi com base na história de seus quadrinhos e na história da diáspora chinesa.
Shang-Chi em sua série original de quadrinhos sempre foi um estranho, quer estivesse nas ruas de Londres trabalhando com espiões ou com sua própria família. Yang também se sentia um estranho, uma das razões pelas quais ele não se envolveu inicialmente com esse personagem.
Uma versão de Yang Shang-Chi, nascido na China, mas morando na Califórnia, trabalha feliz no ministério em meio mundo com seu pai, agora chamado Zheng Zhu. Ele divide bolos de cristal com um velho inimigo e até pensa consigo mesmo: “Descobri que, se eu diminuir o ritmo e usar palavras” sábias “, os ocidentais estarão olhando para mim e não para mim quando eu falar.
Enquanto Starlin e Englehart queriam apresentar aos leitores americanos os conceitos e a filosofia do kung fu, Yang quer mostrar aos leitores que a história de Shang-Chi, embora a leve da China a Chinatown e vice-versa, é inerentemente americana.
“Superheroes no seu melhor expressa a América no seu melhor”, disse ele em um podcast da Marvel. “Especialmente Shang-Chi é um imigrante. Na história original, ele aparece como um adulto e realmente encontra sua identidade fora de sua família, encontra sua identidade como um super-herói aqui na América. ”
Gipson, um pesquisador de cultura pop que estuda raça e gênero nos quadrinhos, disse que contratar escritores de cor como Yang para dirigir séries de personagens coloridos foi uma melhoria, mas “não é realmente uma tarefa difícil”. Ela disse que, embora os criadores de quadrinhos tenham feito grandes avanços na desconstrução das normas de quem é um leitor de quadrinhos e quais histórias eles querem ver, a contratação de criadores de cores precisa ser feita de forma consistente.
“A ideia é que as vozes dos representados sempre ocorram à mesa assim como ao microfone para o discurso”, disse ela à CNN.
“Isso me dá esperança de que a próxima geração de leitores e consumidores de quadrinhos será capaz de se ver retratada e retratada com precisão no site e na TV e no filme”, disse Gipson.
Esse também é o objetivo de Yang, criar uma nova história de Shang-Chi. E agora, com uma versão ainda mais recente de Shang-Chi no filme, o personagem pode finalmente ganhar reconhecimento, e sua história será tão cuidadosa quanto outros heróis da Marvel o foram há muito tempo.
