Atuar se tornou sua única fuga, diz ele, uma paixão que ele descobriu inesperadamente no colégio, depois de concluir as aulas de teatro obrigatórias.
Agora, Ali está fazendo história em Hollywood como o primeiro ator árabe muçulmano a estrelar uma adaptação de quadrinhos, confirmou a Netflix para a CNN.
Para Ali, o papel é um desafio bem-vindo – e uma oportunidade que ele duvidava que algum dia teria.
“Estou muito animado com esta oportunidade. Existem tantas possibilidades com isso. Existem tantos extremos emocionais, físicos e psicológicos que entram no show, e isso me leva tudo de uma forma muito bonita ”, disse a CNN à CNN.
“Eu sempre pensei que não seria capaz de representar nada além da linha de pista de que qualquer um que seja muçulmano ou árabe só pode desempenhar papéis em que seja um bom muçulmano que se assimila ao mundo ocidental e prova que é um bom ou um terrorista, disse ele. “Não havia lugar para os papéis de um anti-herói complexo que é tão complicado e falho, mas também bonito à sua maneira. E este papel é a oportunidade perfeita para isso. “
Nos quadrinhos Grendel, criados por Matt Wagner e publicados pela Dark Horse Comics, Rose adota a identidade de Grendel enquanto ela luta contra o submundo do crime de Nova York.
A série também apresenta Jaime Ray Newman como Jocasta Rose, amante de Hunter Rose, Julian, o Antílope Negro como Argent Wolf, o arquiinimigo Grendel e Madeline Winter como a detetive Liz Sparks, chefe da força-tarefa do prefeito para capturar Grendel.
Encontrando liberdade em ação
Ali pensou que queria se tornar um cineasta até entrar em sua primeira aula de teatro no colégio. Ele descobriu que era um sucesso porque atuar trazia à tona aspectos de seu personagem que ele não sabia que existiam.
Depois de se formar na escola de teatro da Universidade de Yale em 2019, o ator ficou conhecido por seus papéis na série “Power Book II: Ghost” e “Katy Keene”.
A melhor parte de atuar, diz ele, é permitir a si mesmo a liberdade de sentir qualquer coisa, especialmente as emoções que reprimiu quando era uma criança árabe muçulmana crescendo em um país que nem sempre abriu espaço para ele.
“Houve uma coisa que se manifestou na comunidade muçulmana, onde tínhamos que usar um sorriso realmente tóxico em todos os lugares que íamos para que todos ao nosso redor soubessem que não éramos uma ameaça”, disse Ali. Atuar é um espaço onde posso deixar o resto de mim existir. Nem sempre preciso ser aquela pessoa sorridente. Posso ser mau, posso ser travesso, posso ser mau. que eu realmente sentia falta quando criança. “
Ao se preparar para o papel de Grendel, Ali se diz “grato e honrado” pelo apoio que todos, especialmente outros árabes e muçulmanos americanos, lhe deram nas redes sociais.
“A cada cinco minutos eu choro pelo apoio e alegria que recebi nos últimos dias tanto da minha comunidade quanto de outras comunidades cujos votos também foram excluídos da indústria”, disse Ali.
Apesar de seu sucesso, Ali sabe que o caminho à frente não será fácil, especialmente devido aos estereótipos que ele e outros atores árabes e muçulmanos enfrentam.
“As pessoas me perguntam se estou pensando em mudar meu nome e eu digo não”, disse Ali. “Eu nunca tive o ímpeto de mudar isso. Eu apenas me senti desonesto. Meus pais não trabalharam e se sacrificaram tanto para trazer todos nós aqui, para me negar a coisa mais importante que eles me deram, meu nome. “
Ali diz que está empenhado em usar sua plataforma para “pagar a mais” e levantar outros votos na comunidade muçulmana, especialmente mulheres, atores não binários e trans.
“Nada disso acertou ainda. Não tive tempo de entender como isso é ótimo. Estou aprendendo a equilibrar e valorizar esses sucessos, mas continuo humilde e fundamentado em tudo ”, disse ele.
Além de “Grendel”, Ali também estrelará os spin-offs “The Walking Dead”, “Fear the Walking Dead” e o próximo filme de Billy Porter “What If”.
